Звездният свидетел, който никога не е свидетелствал на процеса срещу Тръмп
Дни преди встъпването си в длъжност във Вашингтон през 2017 г., Доналд Дж. Тръмп трябваше да уреди дълг в Ню Йорк: изплащане на неговия фиксатор , Майкъл Д. Коен. Те се срещнаха на 26-ия етаж на Trump Tower, казва г-н Коен, и сключиха сделка за $420 000.
Седем години по-късно наказателният процес срещу г-н Тръмп в Манхатън зависи от това мимолетна среща, която е едновременно критично важна и напълно спорна. Г-н Коен казва, че е платил на порнозвезда по нареждане на шефа си и на тази среща той и г-н Тръмп са се съгласили на план да му се отплатят и да скрият възстановяване като съдебни разноски. Г-н Тръмп казва, че бившият му посредник е лъжец.
Но прокурорите казват, че е имало трети човек в стаята онзи ден: Алън Х. Уайселбърг, паричът на г-н Тръмп, пазител на баланса. И той изобщо не казва нищо.
Прокурорите никога не са призовавали г-н Weisselberg да свидетелства, защото, въпреки че знае истината, той не винаги я е казвал. Той излежава присъда в затворническия комплекс Rikers Island, след като се призна за виновен в лъжесвидетелстване по несвързано гражданско дело, включващо г-н Тръмп, човекът, на когото е служил близо половин век.
Но адвокатите на г-н Тръмп оспорват, че записите са фалшиви и от години бившият президент се опитва да се дистанцира от сделката.
Г-н. Вайселберг последва примера на шефа си. Когато федералните власти за първи път разгледаха сделката преди години като част от разследване срещу г-н Коен, г-н Уайселбърг каза пред голямото жури, че не си спомня г-н Тръмп да е играл роля. Федералните прокурори не му повярваха тогава, казаха хората, а прокурорите от Манхатън сигнализираха, че не му вярват сега.
осъден на още пет месеца затвор.В продължение на години г-н Коен разказва версия на тази история, която повече или по-малко остава същата. В книгата си от 2020 г. „Нелоялен“ той пише, че г-н Тръмп е одобрил плащането на 420 000 долара – 130 000 долара, от които според него са възстановяване на тайните пари – и изглежда е разбрал предварително, че плащането ще бъде разпределено в 12 плащания от $35 000.
„Уау, това е много“, спомня си г-н Коен думите на г-н Тръмп.
По време на процеса прокурорите извадиха съкратена версия на този акаунт. Първо, обясни г-н Коен, той се е срещнал с г-н Вайселберг, за да уточнят сумата на плащането. Прокурорите показаха бележки на съдебните заседатели, които г-н Коен каза, че г-н Вайселберг е направил по време на тази първоначална дискусия. Бележките бяха написани върху банковото извлечение на г-н Коен – точно това, което показваше, че той е платил на г-жа Даниелс.
Скоро след това г-н Тръмп извика г-н Коен и г-н .. Вайселберг в офиса си, където финализираха плана. Г-н Тръмп, каза г-н Коен на журито, „одобри“ споразумението и знаеше, че те ще фалшифицират записи, за да го прикрият.
За да се прикрие целта на плащането на г-н Коен, каза той, те са решили да го запишат като правен разход, произтичащ от споразумение за „наем“. Не е имало такива съдебни разноски, свидетелства г-н Коен, нито е имало хонорар, но така е изписано във фактурите на г-н Коен, счетоводната книга на г-н Тръмп и чековете, използвани за плащане на г-н Коен.
„Г-н Weisselberg каза ли пред г-н Тръмп, че тези месечни плащания ще бъдат, знаете ли, като гаранция за правни услуги?“ Сюзън Хофингер, един от прокурорите, попита г-н Коен.
„Да“, каза той.
Но главният адвокат на г-н Тръмп, Тод Бланш, твърди, че г-н Тръмп всъщност е плащал на г-н Коен за правни услуги, а не му е възстановил парите за мълчание. Той отбеляза, че плащането не е за $130,00, а по-скоро за $420,000.
„Запитайте се“, каза г-н Бланш, адвокатът на г-н Тръмп, на журито . „Дали един пестелив бизнесмен – би ли човек, който щипе стотинки – би изплатил дълг от 130 000 долара в размер на 420 000 долара?“
Прокурорите казват, че несъответствието се дължи на други пари, г-н Коен се дължи и данъчните притеснения, които г-н Вайсълбърг взе предвид.
И г-н Коен свидетелства, че е останал с впечатлението, че г-н Уайселбърг и г-н Тръмп са обсъждали допълнителните пари преди срещата в Trump Tower през януари 2017 г.
„Бях из този офис повече от достатъчно, за да разбера, че този разговор вече се е състоял между двамата,“ каза той.
В хода на техните десетилетия заедно г-н Коен знаеше, че г-н Тръмп и г-н Уайселберг са станали повече или по-малко симбиозни.
„Те винаги са играли този вид игра от типа Frick-and-Frack“, каза той.
Кейт Кристобек допринесе за докладването .
